Nati dallo Spirito

Colui che disse ad Adamo: “Dove sei?” (Gen 3:9) si è volontariamente rivestito di un corpo di carne; è salito sulla croce perché l’ha voluto, per cercare colui che era perduto; è sceso agli inferi dietro a lui e l’ha trovato.
L’ha chiamato e gli ha detto: “Vieni dunque, o mia immagine e mia somiglianza. Ecco, io sono sceso dietro a te per ricondurti alla tua eredità”.

Sant’Efrem il Siro
Inno di Efrem per la III domenica di Pasqua

Un tempo la terra teneva noi tutti inghiottiti nelle profondità degli inferi; per questo il Signore nostro non è sceso solo fino alla terra, ma fino nelle profondità della terra (cfr. Ef 4:9), e là ci ha trovati inghiottiti e seduti nell’ombra della morte (cfr. Lc 1:79); e tirandoci fuori ci prepara un posto, non sulla terra, per timore che siamo ancora inghiottiti, ma ci prepara un posto nel regno dei cieli.

Origene (185-254)
Omelie sull’Esodo 6,6

Oggi sulla terra c’è un grande silenzio, grande silenzio e solitudine.
Grande silenzio perché il Re dorme: la terra è rimasta sbigottita e tace perché Dio fatto carne si è addormentato e ha svegliato coloro che da secoli dormivano. Dio è morto nella carne ed è sceso a scuotere il regno degli inferi [...] Certo egli va a cercare il primo padre, come la pecorella smarrita. Egli vuole scendere a visitare quelli che siedono nelle tenebre e nell’ombra di morte (cfr. Sal 107:10; Lv 1:78-79). Dio e il Figlio suo vanno a liberare dalle sofferenze Adamo ed Eva che si trovano in prigione.

Epifanio di Salamina (315-403)
vescovo palestinese
Omelia sul grande sabato

Mentre ci trovavamo laggiù insieme ai restanti, che dall’inizio erano morti, a mezzanotte si levò in quei luoghi tenebrosi come una luce solare; essa risplendette, e noi tutti, illuminati, ci vedemmo l’un l’altro. Subito Abramo nostro padre si unì con i patriarchi e i profeti, e insieme, pieni di gioia, così dissero: “َQuesta luce proviene da un grande splendore” [...] In quel momento giunse un altro, un asceta del deserto. Tutti gli domandarono: “Chi sei tu?” (cfr. Gv 1:19). Ed egli: “Io sono Giovanni, l’ultimo profeta che ha raddrizzato le vie per il Figlio di Dio e ha predicato la conversione al popolo, per la remissione dei peccati (cfr. Lc 1:76-77) [...] Perciò egli mi ha inviato anche da voi, per annunciarvi che l’unigenito Figlio di Dio sta per giungere qui”.

Vangelo apocrifo di Nicodemo 18:1-3

Veramente santo
e veramente Figlio di Dio è il Cristo
che salì sul patibolo della croce
affinché, nella Sua morte,
la morte perdesse tutte le sue forze.
Discese agli inferi
per estrarre vittorioso
l’uomo decaduto per l’antica colpa
e fatto schiavo del regno del peccato,
e per spezzare con mano potente
le serrature delle porte
e aprire a quanti L’avrebbero seguito
la gloria della resurrezione.

Messale mozarabico
Post-sanctus