Nati dallo Spirito

Se un pesce afferra l’amo che è nascosto nell’esce, non solo porta via l’esca insieme all’amo, ma egli stesso è strappato via dall’acqua, per essere poi esca per altri pesci: così anche colui che esercitava il dominio sulla morte ha portato via il corpo di Gesù per darlo alla morte, senza accorgersi che dentro quel corpo era nascosto l’amo della divinità; così, quando l’ha divorata, egli stesso subito è rimasto attaccato e, rotti i cancelli degli inferi, è tirato via quasi che fosse tratto fuori dal profondo del mare, al fine di essere esca per altri [...] Perciò Cristo ha patito nella carne senza danno o offesa per la divinità; ma, al fine di operare la salvezza per mezzo della debolezza della carne, la natura divina è discesa nella morte, non per essere trattenta dalla morte secondo la legge delle creature mortali, ma per aprire le porte della morte a quelli che grazie a lui sarebbero risorti. E’ come se un re si recasse in una prigione ed entrato dentro aprisse le porte, sciogliesse catene e ceppi, infrangesse cancelli e chiavistelli, conducesse fuori alla libertà quelli che sono incatenati e restituisse alla luce e alla vita quelli che siedono nelle tenebre e nell’ombra della morta (cfr. Sal 107:10; Lc 1:79).

Rufino (340-410)
Spiegazione del Credo 14-15

Oggi il sole di giustizia (cfr. Ml 3:20) si è manifestato non dal cielo, ma dagli inferi. Infatti, un qualcosa di inatteso è accaduto: gli inferi sono diventati immagine dell’oriente e il sole di giustizia si è levato di là. Egli, infatti, discese a illuminare quelli che erano in basso, per mezzo della sua morte; e salì a illuminare quelli che erano in alto, per mezzo della sua resurrezione. Ha rallegrato coloro che abitavano sulla terra; ha fatto gioire coloro che dimoravano in cielo. È tramontato negli inferi e ha risuscitato i morti; si è levato dalla tomba e ha promesso la resurrezione ai mortali; è salito in cielo e ha annunciato la felicità agli esseri spirituali.

Omelia anonima siriaca del V-VI secolo

Noi crediamo che non è tramite la resurrezione di nostro Signore che la morte fu distrutta, ma che la morte fu distrutta tramite la sua morte. La sua resurrezione non distrusse la morte, ma rivelò e manifestò che la morte era stata distrutta.

Filosseno di Mabbug (m. 523)
Memra contro Habib 6,106

Colui che è passato sopra i confini posti da Dio a causa della disobbedienza di Adamo, è il Signore; Lui che ha smussato il pungiglione della morte (cfr. I Cor 15:56) e ha distrutto la sua potenza dando modo, mediata la predicazione dell’evangelo, agli spiriti prigionieri degli inferi di balzare oltre; e procurando loro, mediante la sua ascesa, una via per salire ed entrare in cielo, togliendo di mezzo, mediante la sua entrata, le porte e gli stipiti (cfr. Sal 24).

Origene
Sulla Pasqua 47-48

[Gesù si rivolge ad Adamo]

Svegliati, tu che dormi (cfr. Ef 5:14)! Infatti non ti ho creato perché rimanessi prigioniero degli inferi.
Risorgi dai morti! Io sono la Vita dei morti. Risorgi, opera delle Mie mani! Risorgi, Mia icona, fatta a Mia immagine! Risorgi, usciamo di qui! Tu in Me e Io in te, siamo infatti un’unica e indivisa natura. Per te Io, tuo Dio, mi sono fatto tuo figlio. Per te Io, il Signore, ho rivestito la tua natura di servo. Per te, Io che sto al di sopra dei cieli, sono venuto sulla terra e al di sotto della terra. Per te, uomo, ho condiviso la debolezza umana, ma poi sono diventato libero tra i morti.

Epifanio di Salamina (315-403)
vescovo palestinese
Omelia sul grande sabato

Come un cercatore di perle ti sei immerso negli inferi, per cercare la tua immagine inghiottita dalla morte; come un povero e un miserabile sei sceso e hai sondato l’abisso dei morti; e la tua misericordia è stata ricompensata, perché ha visto Adamo ricondotto all’ovile.

Liturgia siriaca
Preghiera di Efrem